Por Nury Esperanza Villalba Suárez

“Me pregunté: ¿Qué estarán haciendo ahora con sus vidas estas personas que iban a morir y ahora están vivas?” — Dr. Brian Druker

Esta pregunta, tan sencilla como profunda, marca el inicio de una historia que no solo es científica, sino profundamente humana. La pronunció el Dr. Brian Druker, un pionero que con su trabajo cambió la historia de la leucemia mieloide crónica (LMC) y con ello la vida de miles de personas, entre ellas la mía.

La ciencia que transformó un destino

El Dr. Druker y su equipo trabajaban silenciosa y decididamente en un laboratorio en Estados Unidos, enfocándose en atacar la raíz genética de la leucemia. Su esfuerzo dio fruto en el Imatinib (Glivec), un tratamiento revolucionario que hoy representa una esperanza tangible para miles de personas alrededor del mundo.

La aprobación del medicamento en mayo de 2001 fue un hito histórico. Para muchos, fue la puerta hacia una segunda oportunidad.

Historias que inspiran y transforman

A lo largo de estos años, he conocido personas increíbles alrededor del mundo que transformaron el dolor en fuerza colectiva. Sus vidas se reinventaron para convertirse en ejemplos de compromiso y humanidad. Estas historias me han inspirado profundamente y confirmado que el final de un camino puede ser, a veces, el inicio de una nueva etapa.

He sido testigo de cómo, pese a las dificultades, muchos han encontrado sentido y propósito renovados, dejando huellas imborrables en sus familias, comunidades y en quienes tenemos el honor de escucharlas y acompañarlas.

La pregunta que cambia vidas

La pregunta del Dr. Druker no es solo científica; es un llamado a mirar más allá del diagnóstico, a reconocer la humanidad que permanece intacta, a valorar cada día y a elegir cómo vivirlo.

Porque un diagnóstico de leucemia mieloide crónica no define el destino, sino que puede abrir la puerta a una vida más plena, consciente y significativa.

Dr. Druker, Respondiendo a su pregunta ¿Qué estarán haciendo ahora con sus vidas estas personas que iban a morir y ahora están vivas? Le diré:  con esta segunda oportunidad, he decidido vivir con intensidad y propósito.

Durante 18 años he acompañado, desde distintos espacios, la protección de los derechos de las personas que viven con cáncer en Colombia. El cáncer no discrimina. Sin embargo, aún hoy, en muchos países incluido el nuestro, existen barreras que dificultan el acceso oportuno, seguro y con calidad a tratamientos integrales que realmente respondan a las necesidades de cada persona.

Escribir ha sido, para mí, una forma de resistir, de sanar y de transformar. Con el tiempo, esa necesidad de poner en palabras lo vivido se convirtió en una oportunidad para alzar la voz desde las columnas de algunos diarios, haciendo visible lo que tantas veces permanece oculto: el dolor silenciado, las injusticias cotidianas, las historias que merecen ser contadas.

En esta segunda etapa, también viajé, reí con ganas, de esas risas que nacen sin aviso y se quedan en la memoria, tomé muchos cafés en buena compañía, dije «te amo» con el corazón abierto a los amores de mi vida. Di y recibí besos y abrazos que me hicieron sentir viva, profundamente viva, y entender que, a pesar de todo, cada instante compartido valía la pena. Porque al final, lo que realmente queda son esos momentos que nos tocan el alma y nos recuerdan que seguimos aquí, latiendo con sentido.

En esta nueva etapa de mi vida, me dedico con profunda convicción a este proyecto llamado «Casada con el Cangrejo». A través de él, espero que mi voz se convierta en un puente que conecte experiencias, acompañando a quienes transitan el camino del diagnóstico y tratamiento, siempre desde el respeto por la dignidad humana y el reconocimiento de esa fuerza interior que, silenciosamente, nace en medio de la adversidad.

Un mensaje para quienes enfrentan hoy un diagnóstico

Este artículo es para ti que acabas de recibir la noticia y sientes que el mundo se desmorona. Para ti que acompañas a un ser querido y buscas cómo brindar apoyo sin perder la fuerza.

Quiero que sepas que existen caminos, personas y avances que hacen posible no solo sobrevivir, sino vivir con pasión y propósito.

También es para quienes, como el Dr. Druker y su equipo, creyeron cuando nadie más lo hacía. Gracias por hacer posible esta segunda oportunidad.

Hoy, después de 25 años, de descubrimiento del imatinib, sigo caminando con propósito y un profundo respeto por esta vida que con sus luces y sombras, sigue teniendo sentido cada día.

Sigo creyendo que aún hay mucho por hacer y transformar: que los tratamientos lleguen sin barreras, que el conocimiento siga abriendo caminos, y que cada persona, sin importar dónde esté, tenga la posibilidad real de construir una vida con sentido y dignidad.

Porque vivir no es solo respirar. Vivir es hacer que nuestra existencia sea semilla de esperanza, dignidad y transformación.

Mi Agradecimiento

Gracias al Dr. Brian Druker, al Dr. Nicholas Lydon, Dr. Charles Sawyers y a todos los equipos anónimos que trabajaron en laboratorios, pasaron noches sin dormir, enfrentaron escepticismo y caminaron con ética y compasión, gracias.

Gracias al laboratorio Ciba-Geigy, ahora Novartis, por su valiosa contribución para hacer realidad este medicamento revolucionario, que partió en dos la historia del cáncer.

Y desde mi corazón una vez más, gracias Dr. Brian Druker por no rendirse. Por transformar la ciencia en un acto de profundo amor por la humanidad. Gracias por haberle dado a mi vida y a tantas otras, no solo más tiempo, sino más razones para vivir con sentido.

📸: De archivo personal