El cáncer de páncreas ha sido durante décadas uno de los más difíciles de tratar. No porque no se haya investigado, sino porque es silencioso, agresivo y suele diagnosticarse tarde. Por eso, cuando desde España surge un avance serio y con base científica, vale la pena explicarlo bien, sin exageraciones y sin promesas vacías.

Uno de los grandes responsables de este avance es el Doctor Mariano Barbacid, médico, bioquímico y uno de los científicos españoles más reconocidos en investigación oncológica a nivel mundial. Su trabajo ha sido clave para entender qué hace que el cáncer de páncreas crezca y cómo se puede frenar.

El problema: un cáncer con el acelerador atascado

Más del 90 % de los cánceres de páncreas presentan alteraciones en un gen llamado KRAS.
Este gen actúa como un interruptor que le indica a la célula cuándo crecer y cuándo detenerse. En el cáncer de páncreas, ese interruptor queda permanentemente encendido, haciendo que el tumor crezca sin control.

Durante muchos años, KRAS fue considerado imposible de atacar con medicamentos. Se sabía que era el origen del problema, pero no se lograba intervenir sin dañar al resto del organismo.

¿Qué hizo el Doctor Barbacid y su equipo?

Desde el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el doctor Barbacid y su equipo lograron algo fundamental:

• Demostrar que muchos tumores de páncreas dependen completamente de KRAS para sobrevivir.
• Identificar cuándo y cómo bloquear ese gen para frenar el crecimiento del tumor.
• Comprobar en modelos experimentales que, al apagar KRAS, el cáncer puede detenerse o quedar mucho más expuesto a otros tratamientos.

Este trabajo no fue un hallazgo aislado, sino el resultado de años de investigación básica, entendiendo el cáncer desde su raíz molecular y no solo cuando ya está avanzado.

¿Por qué este avance es tan importante?

Porque cambia la forma de abordar el cáncer de páncreas:

• Ya no se trata solo de quimioterapia general
• Se abre la puerta a tratamientos dirigidos y más precisos
• Se demuestra que uno de los cánceres más letales sí tiene puntos débiles

Hoy, este conocimiento ya está sirviendo de base para el desarrollo de nuevos fármacos y ensayos clínicos internacionales.

La parte clave: esto necesita financiación para llegar a las personas

Aquí es donde la ciencia se enfrenta a una realidad que pocas veces se cuenta.

Para que este descubrimiento no se quede en el laboratorio y pueda transformarse en tratamientos accesibles para pacientes reales, se necesita financiación constante. La investigación contra el cáncer no se frena por falta de talento, sino por falta de recursos.

Actualmente, parte fundamental de este trabajo se apoya gracias a la Fundación CRIS contra el Cáncer, una organización que financia proyectos de investigación oncológica de alto impacto en España y otros países.

A través de CRIS contra el Cáncer se están recaudando fondos para:

• Continuar los estudios sobre KRAS
• Impulsar ensayos clínicos en personas
• Acelerar el desarrollo de tratamientos que puedan llegar a hospitales

Sin esta financiación, los avances científicos simplemente se ralentizan o se detienen.

Esto no es un milagro, es una responsabilidad colectiva

El trabajo del doctor Barbacid está publicado en revistas científicas internacionales, validado por la comunidad médica y reconocido a nivel mundial. No es una promesa vacía ni un titular llamativo: es ciencia sólida que avanza paso a paso.

Pero la ciencia necesita algo más que conocimiento:
necesita apoyo, inversión y compromiso social para que los descubrimientos no se queden en el papel y lleguen a quienes los necesitan.

La investigación está en marcha. Decidir si llega a las personas también es una decisión como comunidad.

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El trabajo del médico español que logró atacar el “motor” del tumor y lo que hace falta para que llegue a las personas.