Conoce las terapias complementarias que pueden ayudarte durante el tratamiento oncológico. Ciencia, testimonios y una guía práctica para elegir con seguridad.

Este artículo no habla de soluciones mágicas. Tampoco propone dejar tratamientos. Habla de lo que puede ayudar, de lo que ha sido estudiado por la ciencia y sobre todo, de lo que devuelve humanidad al proceso: las terapias complementarias.

Son prácticas que no reemplazan el tratamiento médico, sino que lo acompañan. Su objetivo es aliviar síntomas físicos y emocionales, mejorar la calidad de vida y brindar un espacio de contención y sentido. Se utilizan de forma ética y segura, con respaldo profesional, y están diseñadas para trabajar junto a la medicina convencional.

Entre las más utilizadas y estudiadas en oncología se encuentran: el mindfulness, la respiración consciente, la meditación, la musicoterapia, la arteterapia, la acupuntura, el yoga adaptado.

1. Mindfulness,

Respiración consciente y meditación: un alivio real durante el tratamiento oncológico

¿Qué es el mindfulness?

El mindfulness o atención plena es la capacidad de estar presente en el aquí y ahora, sin juicio. En pacientes oncológicos, esta práctica ha demostrado reducir el estrés, mejorar la calidad del sueño y aumentar la sensación de bienestar general.

Respirar para volver al centro

Durante una crisis de angustia, un malestar físico o una noche de insomnio, la respiración consciente puede convertirse en una aliada sencilla y poderosa. No requiere ningún equipamiento especial, ni conocimientos previos. Solo unos minutos al día de respiración lenta, nasal, y abdominal pueden activar el sistema nervioso parasimpático, ayudando al cuerpo a salir del estado de alarma.

La respiración diafragmática, por ejemplo, ha sido estudiada por su efecto en la reducción de cortisol (la hormona del estrés) y el alivio de la tensión muscular.

Meditación guiada y visualización: refugios internos

La meditación guiada, especialmente diseñada para personas con cáncer, puede ayudar a transitar momentos de dolor, miedo o incertidumbre. Escuchar una voz que nos conduce a un espacio de calma, o imaginar paisajes agradables o escenas esperanzadoras, permite activar recursos internos que fortalecen la resiliencia.

¿Es seguro practicar estas técnicas?

Sí. Cuando se realizan con acompañamiento profesional (psicooncólogos, instructores certificados en mindfulness, terapeutas de respiración), estas prácticas son seguras y complementan los tratamientos médicos sin interferir con ellos. Además, fortalecen el vínculo del paciente consigo mismo, fomentan la autoescucha y el autocuidado.

2. Musicoterapia

¿Qué es la musicoterapia?

La musicoterapia es una intervención que utiliza la música de manera estructurada para inducir estados de relajación y bienestar. No se limita a la simple escucha: en sesiones guiadas, el paciente puede cantar, tocar instrumentos o participar en actividades musicales que le ayuden a expresar emociones difíciles de verbalizar.

utiliza la música y sus elementos (sonido, ritmo, melodía, armonía) con fines terapéuticos. No se trata solo de «escuchar música», sino de un proceso estructurado guiado por un profesional certificado, diseñado para responder a necesidades

Según una investigación realizada en el Instituto de Cáncer de la Fundación Santa Fe de Bogotá, 141 pacientes oncológicos y 51 cuidadores participaron en sesiones grupales de musicoterapia durante su tratamiento con quimioterapia.  se registró una reducción estadísticamente significativa de los niveles de ansiedad y estrés, además de un aumento en el bienestar general de pacientes y acompañantes. 

3. Arteterapia: cuando las emociones se dibujan

La arteterapia utiliza medios artísticos como la pintura, el dibujo, el modelado o el collage para expresar lo que a veces no se puede decir con palabras. No es necesario tener habilidades artísticas; lo importante es permitir que el arte sea un canal de comunicación, reflexión y alivio emocional.

En pacientes con cáncer, la arteterapia puede reducir la ansiedad, mejorar el estado de ánimo y ayudar a procesar experiencias difíciles como el diagnóstico, la hospitalización o los cambios físicos. Muchos hospitales y fundaciones ya la incluyen en sus programas de acompañamiento.

Andrés, 37 años, cuidador de su hermana con leucemia

«Acompañar a alguien con cáncer no siempre es fácil. A veces uno siente que no tiene derecho a estar triste o cansado. En el hospital ofrecieron un taller de mandalas y fui sin saber bien por qué. Dibujar en silencio,  me ayudó más de lo que creía. Cada línea fue una forma de soltar lo que no podía decir.»

4. Yoga adaptado: respirar, mover y soltar sin exigencias

El yoga adaptado es una práctica diseñada especialmente para personas que viven con alguna condición de salud, como el cáncer. Las posturas se ajustan a las capacidades físicas del momento, incluyendo variantes en silla, con soportes o en reposo.

Más allá del movimiento físico, el yoga enseña a respirar conscientemente, a liberar tensiones y a habitar el presente. Estudios han mostrado que puede mejorar la calidad del sueño, reducir el dolor y aumentar la sensación de control y calma

5. Acupuntura: equilibrio desde los puntos del cuerpo

La acupuntura es una técnica milenaria de la medicina tradicional china que consiste en insertar agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo. En oncología, se ha usado para aliviar náuseas inducidas por la quimioterapia, disminuir el dolor y manejar síntomas como fatiga o sofocos.

Su efectividad ha sido reconocida incluso por instituciones médicas occidentales, siempre y cuando se practique por profesionales certificados y en entornos seguros.

Claves para elegir con seguridad una terapia complementaria en cáncer

1. Consulta a tu médico antes de iniciar cualquier terapia.
2. Verifica que el terapeuta esté certificado y tenga experiencia.
3. Escucha tu cuerpo y emociones: si algo te incomoda, no es para ti.

Elegir una terapia complementaria adecuada es una decisión personal, pero debe ser informada y acompañada. La seguridad no se negocia, y la confianza se construye con preguntas, evidencia y escucha interior.