Descubre cómo el cáncer puede afectar la fertilidad en adolescentes y adultos jóvenes, y explora opciones para preservarla con información clara y actual

Imagina que un diagnóstico inesperado sacude tu vida y, de repente, el futuro parece difuso. Los planes se ponen en pausa: estudios, viajes, proyectos… incluso ese sueño íntimo de formar una familia. Para muchos jóvenes y adultos AYA (Adolescentes y Adultos Jóvenes, entre 15 y 39 años), enfrentar el cáncer no solo significa atravesar tratamientos y hospitales; también es convivir con un temor silencioso que pocos hablan: la posibilidad de perder la fertilidad.

La medicina ha avanzado de forma significativa y hoy existen opciones reales para preservar la fertilidad, incluso en medio de un diagnóstico de cáncer. Además, tienes derechos que te respaldan y redes de apoyo que pueden acompañarte en este camino.

En este artículo queremos estar a tu lado: ofrecerte información clara y confiable, porque entender, decidir y actuar a tiempo puede cambiarlo todo: transformar la incertidumbre en posibilidades, el “quizá” en un “sí” y el miedo en fuerza para elegir. 

AYA: ¿Por qué tu voz y tu fertilidad importan?

AYA se refiere a personas entre 15 y 39 años que enfrentan cáncer en pleno desarrollo emocional, profesional y reproductivo.

• Mundialmente, hay más de 1.3 millones de diagnósticos nuevos en AYA al año, cifra que ha crecido un 79 % desde 1990 ASCO Post.
• El cáncer no es solo estadística: pone en juego tus proyectos más vitales, por eso, la preservación de fertilidad no es secundaria: es prioridad.

¿Cómo perjudican tratamientos oncológicos a la fertilidad?

Quimioterapia

Fármacos como ciclofosfamida o alquilantes pueden dañar los folículos ováricos y las células espermatogénicas, provocando infertilidad temporal o permanente PubMed.

En el caso masculino, los agentes alquilantes presentan un perfil igualmente agresivo: alteran la función testicular al destruir nichos germinales y alterar el equilibrio hormonal, afectando la producción de esperma de manera transitoria o persistente incluso décadas después del tratamiento PMC.

Radioterapia y cirugías

La radiación pélvica daña ovarios, testículos, incluso el útero; la ablación quirúrgica de órganos reproductivos compromete directamente la fertilidad pubMed

¿Tu equipo médico habla de fertilidad?

Solo la mitad de los AYA recibe orientación sobre preservación, antes o durante el tratamiento ASCO Post.

Las normas de ASCO 2025 (American Society of Clinical Oncology)indican que todo paciente AYA debe ser asesorado desde el diagnóstico, tanto sobre riesgos reproductivos como opciones disponibles . Alliance for Fertility Preservation

Opciones para Proteger tu Fertilidad en Tratamientos Oncológicos

Cuando recibes un diagnóstico de cáncer, una de las conversaciones más importantes y muchas veces olvidada es la relacionada con la fertilidad. Los tratamientos como la quimioterapia, radioterapia o ciertos medicamentos pueden afectar la capacidad reproductiva, pero existen opciones para preservarla. Lo clave es hablarlo antes de iniciar el tratamiento o lo antes posible.

1. Para mujeres

a) Criopreservación de óvulos o embriones 

• Es la opción más utilizada y con mayor evidencia científica.
• Consiste en estimular los ovarios, extraer óvulos y congelarlos para su uso futuro.
• Si tienes pareja o deseas, también se pueden fecundar antes y congelar los embriones.
• Cuándo hacerlo: Idealmente antes de comenzar la quimioterapia o radioterapia.
• Tiempo aproximado: Entre 10 y 14 días.
• Dónde preguntar: Clínicas de fertilidad o unidades de medicina reproductiva asociadas a hospitales oncológicos.

B) Criopreservación de tejido ovárico

• Es una técnica más avanzada, usada cuando no hay tiempo para estimulación ovárica.
• Se extrae quirúrgicamente un fragmento de ovario, se congela y puede reimplantarse después.
• Es útil en casos pediátricos o cuando el inicio del tratamiento no puede retrasarse.

2. Para hombres

a) Criopreservación de esperma 

• Es el procedimiento más sencillo y accesible.
• Consiste en recolectar y congelar muestras de semen antes de comenzar el tratamiento.
• Puede almacenarse por años sin que pierda viabilidad.
• Dónde hacerlo: Bancos de semen, clínicas de fertilidad o laboratorios autorizados.

b) Extracción de espermatozoides testiculares (TESE / Micro-TESE)

• Se aplica cuando no es posible obtener espermatozoides mediante eyaculación.
• Se realiza a través de una pequeña biopsia testicular.
• Es menos común, pero es una alternativa viable en ciertos casos.

3. En adolescentes y niños

En pacientes pediátricos, los métodos más usados son:

• Criopreservación de tejido ovárico.
• Criopreservación de tejido testicular (en investigación, pero con buenos resultados en algunos países).

Aquí la decisión involucra al equipo médico, a la familia y a especialistas en fertilidad.

Derechos del paciente y recursos disponibles

Tienes derecho a que tu médico te oriente sobre fertilidad. pregunta al respecto.

Contacta defensorías del paciente, defensoría del pueblo o organizaciones de pacientes, que pueden asesorarte sin costo.

Algunos países tienen leyes para cobertura parcial o total de técnicas de preservación como por ej: EE.UU. (varios estados), Francia, Canadá (Quebec), Argentina. Investicga si tu país cuenta con leyes especificas sobre preservación de fertilidad.

En Colombia, aunque hay avances en normativa de salud reproductiva, aún falta una legislación clara y protección pública para la preservación de fertilidad en pacientes oncológicos.

Apoyo emocional y comunidad

Hoy existen redes de apoyo especializadas para pacientes AYA (adolescentes y adultos jóvenes) que te acompañan en este camino. Los psicólogos especializados en oncología y las comunidades AYA te ayudan a:

• Comprender cómo los tratamientos pueden afectar tu fertilidad.
• Explorar opciones de preservación adaptadas a tu situación clínica.
• Manejar el impacto emocional y los temores asociados.
• Conectar con personas que han pasado por lo mismo y comparten sus experiencias reales.

El acompañamiento psicológico, sumado  grupos de apoyo, es clave para tomar decisiones informadas. Pedir ayuda no es un signo de debilidad, sino un acto de autocuidado y fortaleza emocional.

Si estás buscando apoyo, puedes explorar:

• 🌐 Stupid Cancer – Comunidad AYA internacional
• 🌐 AYA Cancer Network

El diagnóstico puede haber cambiado planes, pero no borró tus sueños ni tu voz. La información es poder, y conocer tus opciones puede cambiarlo todo.

Si eres AYA, paciente, cuidador o profesional, hablemos, aprendamos y avancemos juntos.  Descubre contenido exclusivo, historias reales, derechos del paciente y recursos para cada etapa del camino.
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💡 Tip AYA: Tu salud, tus derechos, tus decisiones. Infórmate, pregunta y exige asesorías a tu equipo médico. Tienes derecho a conocer todas tus opciones.