Los avances en el tratamiento del linfoma están cambiando las posibilidades para muchas personas, pero persisten desafíos relacionados con el diagnóstico, el acceso, los efectos del tratamiento, el seguimiento y la calidad de vida.

En 2026 hay razones reales para hablar de un cambio de etapa, no porque exista una única terapia capaz de resolver todos los linfomas. No existe.

El cambio está en otra parte: cada vez conocemos mejor las características de cada enfermedad y disponemos de más herramientas para atacarla de diferentes maneras.

Algunas ya forman parte de la práctica clínica. Otras están llegando. Y algunas, aunque los resultados de investigación sean prometedores, todavía necesitan demostrar que pueden utilizarse de manera segura y eficaz fuera de los estudios.

Esa diferencia importa, porque entre lo que la ciencia puede hacer y lo que un paciente puede recibir todavía existe una distancia considerable.

El tratamiento del linfoma está cambiando

El término linfoma reúne muchas enfermedades diferentes. Por eso, hablar de innovación no significa que todos los pacientes puedan recibir las mismas terapias.

En determinados linfomas B, por ejemplo, el arsenal terapéutico incluye anticuerpos monoclonales, anticuerpos biespecíficos, terapias celulares CAR-T y medicamentos dirigidos contra mecanismos específicos de las células tumorales.

En algunos casos, estas estrategias se utilizan después de que otros tratamientos hayan dejado de funcionar. En otros, las nuevas investigaciones están trasladándolas hacia etapas más tempranas de la enfermedad.

Y siguen apareciendo medicamentos.

En mayo de 2026 apareció una nueva opción para algunas personas con linfoma de células del manto que ha regresado o que ya no responde a los tratamientos anteriores.

Se trata de sonrotoclax, un medicamento que actúa sobre una de las proteínas que ayudan a las células del linfoma a sobrevivir.

El medicamento recibió en Estados Unidos una autorización acelerada, un mecanismo que permite que un tratamiento prometedor pueda llegar antes a determinadas personas cuando existen resultados iniciales que muestran un posible beneficio, mientras continúan los estudios para confirmar su eficacia.

En el estudio realizado hasta ahora, aproximadamente la mitad de las personas respondió al tratamiento y entre quienes respondieron, el efecto duró una mediana de 15,8 meses.

Esto no significa que sea un tratamiento para todos las personas con linfoma ni que esté disponible en todos los países. Su uso corresponde a una situación muy concreta de la enfermedad y la evidencia continúa siendo evaluada.

Pero hay una precisión importante: una aprobación acelerada no significa que toda la evidencia esté cerrada. Este tipo de aprobación requiere estudios posteriores destinados a confirmar el beneficio clínico.

Es un buen ejemplo de la velocidad a la que está evolucionando la oncología y al mismo tiempo, de la importancia de entender exactamente para quién, cuándo y bajo qué condiciones puede utilizarse una nueva terapia.

¿Qué está cambiando en el linfoma en 2026?

Innovación	¿Qué hace?	¿Dónde estamos en 2026?	¿Qué debe saber el paciente?
Anticuerpos biespecíficos	Se unen a la célula cancerosa y a una célula T para ayudar al sistema inmunitario a destruir el linfoma.	Ya están aprobados para determinados linfomas y situaciones de recaída o refractariedad.	No sirven para todos los linfomas ni para todas las personas. La indicación depende del subtipo y de los tratamientos previos.
CAR-T	Modifica las propias células T del paciente para que reconozcan y ataquen las células del linfoma.	Ya es una opción establecida para determinados linfomas.	Requiere centros especializados, fabricación celular y seguimiento. Su disponibilidad sigue siendo muy desigual.
Nuevos medicamentos dirigidos	Bloquean proteínas o mecanismos que las células del linfoma necesitan para sobrevivir.	Siguen apareciendo nuevas opciones. Sonrotoclax, por ejemplo, recibió aprobación acelerada de la FDA en 2026 para determinados pacientes con linfoma de células del manto.	Una aprobación corresponde a una enfermedad y situación clínica concretas. No significa que sea una alternativa para cualquier persona con linfoma.
ADN tumoral circulante (ctDNA)	Busca fragmentos de ADN liberados por las células tumorales que circulan en la sangre.	Es una herramienta prometedora, pero todavía no sustituye de manera general las pruebas convencionales.	Detectar ADN tumoral no significa automáticamente que haya que cambiar el tratamiento.
Inteligencia artificial en patología	Analiza imágenes digitales de biopsias y puede ayudar a reconocer patrones relacionados con determinados linfomas.	Está en investigación y desarrollo. Algunos modelos han mostrado resultados muy prometedores.	Puede convertirse en una herramienta de apoyo al especialista, pero no significa que una aplicación pueda diagnosticar por sí sola un linfoma.
CAR-T fabricado cerca del paciente	Busca simplificar la fabricación y reducir tiempos y costos de las terapias celulares.	Está en desarrollo y evaluación, también con iniciativas en América Latina.	Podría mejorar el acceso en el futuro, pero todavía no es una solución universal.
Medicina más personalizada	Utiliza características del tumor y del paciente para seleccionar mejor el tratamiento.	Es una realidad creciente.	El diagnóstico preciso adquiere cada vez más importancia para saber qué tratamiento puede ser útil.

No todas las innovaciones están en el mismo punto. Algunas ya pueden formar parte del tratamiento de determinados pacientes; otras están llegando y otras todavía necesitan demostrar que funcionan fuera de los estudios.

Una prueba de sangre que podría aportar información sobre el tumor

Una de las herramientas que está despertando mucho interés es el ADN del tumor que puede encontrarse en la sangre.

Algunas células del cáncer liberan pequeños fragmentos de su material genético. Los investigadores están estudiando si encontrarlos y medirlos puede ayudar a saber cuánta enfermedad queda o cómo está evolucionando.

La idea resulta atractiva porque, en determinados casos, podría aportar información sin tener que realizar otra biopsia.

Pero todavía no es una prueba que pueda reemplazar los estudios que se utilizan habitualmente.

Las recomendaciones publicadas en 2026 señalan que puede ser útil en algunas situaciones, pero todavía no hay suficiente evidencia para utilizarla de manera general para decidir si un paciente debe cambiar de tratamiento.

En otras palabras: es una herramienta prometedora, pero todavía estamos aprendiendo cómo y cuándo utilizarla.

Esto deja una enseñanza importante: que una tecnología pueda detectar algo no significa automáticamente que sepamos qué hacer con esa información.

Para una persona con linfoma, una pregunta útil puede ser: ¿El resultado de esta prueba cambiaría realmente mi tratamiento?

La inteligencia artificial llega al microscopio

La inteligencia artificial está siendo estudiada para analizar imágenes digitales de biopsias y reconocer patrones que pueden ayudar a clasificar diferentes tipos de linfoma.

Los resultados de algunos modelos experimentales son impresionantes. Sin embargo, todavía existen preguntas sobre su validación en hospitales diferentes a aquellos donde fueron desarrollados, posibles sesgos y su utilidad real en la práctica clínica.

Por eso, en 2026 la forma correcta de hablar de estas herramientas no es decir que “la IA diagnostica el linfoma”.

La afirmación más precisa es: la IA está siendo desarrollada como herramienta de apoyo para el análisis de las biopsias y podría ayudar a los especialistas, pero todavía no sustituye al diagnóstico realizado por profesionales y esa diferencia entre posibilidad y realidad es fundamental.

CAR-T: cuando el tratamiento también es un proceso de alta complejidad

Las terapias CAR-T representan uno de los avances más llamativos de la oncología moderna.

En términos sencillos, se extraen células T del paciente, se modifican para que puedan reconocer mejor determinadas células cancerosas y posteriormente se administran de nuevo.

Pero fabricar una terapia personalizada de este tipo no es comparable con dispensar un medicamento convencional.

Se necesita infraestructura especializada, personal entrenado, laboratorios, transporte, coordinación y capacidad para vigilar y tratar posibles complicaciones.

Y aquí aparece una de las grandes contradicciones de 2026: la terapia existe, pero no está igualmente disponible para todos.

América Latina: la innovación no llega a todos por igual

Un estudio realizado en 16 países de América Latina mostró una de las grandes dificultades para acceder a estos tratamientos: de los 73 centros consultados, solo 6 contaban con terapia CAR-T.

Esto muestra que el problema no es únicamente que existan nuevos tratamientos. También importa que estén disponibles y que los pacientes puedan llegar a ellos.

Esto no significa que ninguna persona diagnosticada con linfoma en latinoamerica pueda recibir estas terapias.

Significa que la posibilidad de recibirlas depende en buena medida del lugar donde vive el paciente, del sistema de salud al que pertenece y de la existencia de centros capaces de administrarlas.

Y esa es una barrera mucho más compleja que simplemente «tener o no tener un medicamento».

El tratamiento puede existir y, aun así, no estar al alcance

Barrera	¿Cómo puede afectar al paciente?	No es solo un problema de…
Diagnóstico especializado	Una clasificación incorrecta o tardía puede retrasar la elección del tratamiento adecuado.	Falta de medicamentos
Pruebas moleculares	Sin determinados estudios puede ser difícil identificar características que orienten el tratamiento.	Tecnología
Disponibilidad del medicamento	Un tratamiento aprobado en un país puede no estar aprobado, disponible o financiado en otro.	Investigación
Centros especializados	Algunas terapias requieren equipos y experiencia que solo existen en determinados hospitales.	Geografía
CAR-T	La fabricación, transporte, hospitalización y seguimiento hacen que el acceso sea especialmente complejo.	Precio del medicamento
Distancia	El paciente puede tener que desplazarse grandes distancias para recibir atención especializada.	Transporte
Ensayos clínicos	Los pacientes de algunos países tienen muchas menos oportunidades de participar en investigación.	Falta de interés
Tiempo	Una autorización, remisión o prueba que tarda demasiado puede convertirse en una barrera clínica.	Burocracia
Información	El paciente puede desconocer que existe una alternativa o que puede ser candidato a ella.	Educación
Costos indirectos	Viajes, alojamiento, alimentación, acompañamiento o pérdida de ingresos también pueden dificultar el tratamiento.	Precio del medicamento

La geografía también puede formar parte del tratamiento

Cuando hablamos de acceso solemos pensar en el precio de un medicamento, pero en las terapias avanzadas hay otra variable menos visible: la infraestructura.

Un paciente puede vivir en un lugar donde el tratamiento está aprobado y sin embargo, encontrarse a cientos o miles de kilómetros del centro que puede administrarlo.

En una terapia convencional, esto ya supone una dificultad, en una terapia celular personalizada, la logística es mucho más compleja, por eso, la pregunta no debería ser solamente: ¿Está aprobado?

También:

• ¿Dónde está disponible?
• ¿Quién puede administrarlo?
• ¿Cuánto hay que esperar?
• ¿Existe capacidad para manejar las complicaciones?
• ¿Cómo se garantiza el seguimiento?

¿Puede América Latina fabricar sus propias terapias celulares?

Aquí aparece una de las posibilidades más interesantes, una de las estrategias que se está estudiando para reducir costos y tiempos es fabricar las terapias CAR-T más cerca del lugar donde se encuentra el paciente.

Estos modelos, conocidos en algunos contextos como point-of-care (hacer la terapia lo más cerca posible del lugar donde está siendo atendido el paciente) buscan disminuir parte de la compleja cadena logística que caracteriza a las terapias celulares comerciales.

También se investigan CAR-T alogénicos, conocidos de manera simplificada como terapias celulares «listas para usar», que podrían evitar algunos de los tiempos asociados a la fabricación personalizada.

En América Latina ya existen iniciativas y programas de investigación en este campo.

Una revisión publicada en 2026 describe modelos latinoamericanos de fabricación descentralizada y señala reducciones de costos superiores al 90 % en algunos programas piloto.

Pero aquí también hay que poner los pies en la tierra: un resultado prometedor no equivale todavía a una solución disponible para todos.

Las terapias deben demostrar seguridad, eficacia, reproducibilidad y capacidad para cumplir los requisitos regulatorios antes de convertirse en una alternativa generalizada.

No es solamente un problema de Colombia

Colombia tiene sus propias barreras y desafíos, pero reducir la discusión exclusivamente al país sería quedarse corto.

En América Latina existen enormes diferencias entre sistemas sanitarios, infraestructura, financiación, disponibilidad de medicamentos, centros especializados y participación en investigación.

Y el problema tampoco termina en América Latina. Incluso entre países de ingresos altos existen diferencias en la aprobación, financiación y disponibilidad de terapias avanzadas como CAR-T.

Incluso en países con sistemas de salud con mayores recursos, tener una terapia CAR-T aprobada no significa necesariamente que el sistema público pague por ella.

Un estudio realizado en países del G20 encontró que menos de la mitad de las opciones de CAR-T analizadas estaban recomendadas para ser financiadas con recursos públicos.

Esto muestra que una terapia puede existir, estar aprobada y aun así no estar al alcance de todos las personas que podrían necesitarla.

Es decir, incluso donde existe capacidad tecnológica, aprobación no siempre significa acceso.

El mundo puede tener el tratamiento antes que el sistema pueda ofrecerlo

Esta quizá sea una de las paradojas más importantes de la oncología actual, la investigación puede avanzar muy rápidamente. La aprobación regulatoria puede llegar después.

Pero los sistemas sanitarios necesitan tiempo para evaluar costos, negociar precios, formar profesionales, adaptar hospitales y establecer protocolos.

El resultado puede ser una brecha entre: lo que ya demostró funcionar, lo que está aprobado, lo que está financiado y lo que realmente puede recibir un paciente. Son cuatro cosas diferentes.

¿Y qué pasa con las personas que no están en los grandes centros?

Esta pregunta merece mucha más atención. Los grandes avances suelen probarse primero en centros especializados y en ensayos clínicos que pueden tener criterios de inclusión muy estrictos.

Pero para la persona con linfoma real, puede tener otras características: edad avanzada, otras enfermedades, dificultades económicas, distancia geográfica o tratamientos previos que lo dejan fuera de determinadas investigaciones.

Por eso, el reto no consiste solamente en producir evidencia. También consiste en conseguir que esa evidencia represente mejor a las personas que finalmente serán atendidas en la vida real.

Lo que viene: más precisión, pero también más decisiones

El futuro del linfoma probablemente combinará diferentes herramientas:

tratamientos dirigidos, anticuerpos biespecíficos, terapias CAR-T, nuevas terapias celulares, biomarcadores, inteligencia artificial y análisis cada vez más precisos de las características del tumor.

Pero cuanto más sofisticado se vuelve el tratamiento, más importante se vuelve también el diagnóstico. No se puede ofrecer medicina personalizada con información incompleta y tampoco basta con tener una tecnología si el sistema no puede utilizarla.

Por eso, el progreso tendrá que medirse en varios niveles:

• ¿Funciona?
• ¿Para quién funciona?
• ¿Cuándo debe utilizarse?
• ¿Es seguro?
• ¿Está disponible?
• ¿Puede financiarse?
• ¿Puede llegar al paciente a tiempo?

Lo que una persona dignisticada con linfoma debería preguntar

Ante una nueva opción terapéutica, no es necesario conocer todos los términos científicos.

Pero sí puede ser útil preguntar:

• ¿Este tratamiento está aprobado para mi tipo de linfoma?
• ¿En qué situación se utiliza?
• ¿Es un tratamiento estándar o todavía está en investigación?
• ¿Qué beneficio se ha demostrado?
• ¿Cuáles son sus principales riesgos?
• ¿Existe otra alternativa?
• ¿Hay algún estudio molecular que necesite antes de decidir?
• ¿Está disponible en mi país y en mi sistema de salud?
• Si no está disponible aquí, existe otra alternativa con evidencia?
• ¿Hay un ensayo clínico para el que pueda ser candidato?

Preguntar no convierte al paciente en médico. Lo convierte en participante de una decisión que también afecta su vida.

2026: más posibilidades, pero una tarea pendiente

Tenemos tratamientos que hace unos años parecían extraordinarios, nuevas herramientas para estudiar la enfermedad y tecnologías que podrían transformar todavía más el diagnóstico y el tratamiento.

Pero la innovación tiene una segunda prueba, no basta con demostrar que algo puede funcionar, hay que conseguir que llegue a las personas que lo necesitan.

Eso significa desarrollar investigación, fortalecer los sistemas sanitarios, mejorar el diagnóstico, ampliar la infraestructura, facilitar la participación en ensayos clínicos y reducir las diferencias entre quienes viven cerca de un centro especializado y quienes viven lejos de él.

Porque la verdadera medida de un avance no está únicamente en el laboratorio, también está en lo que ocurre cuando una persona recibe un diagnóstico y pregunta: «¿Qué opciones tengo?»

En 2026, la ciencia tiene más respuestas que antes.

Ahora el desafío es conseguir que esas respuestas no dependan del lugar donde nació, del lugar donde vive o de la capacidad de su sistema de salud para alcanzarlas.

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Fuentes

• FDA. Aprobación acelerada de sonrotoclax (Beqalzi) para linfoma de células del manto en recaída o refractario, 13 de mayo de 2026.
• ASCO. Circulating Tumor DNA Testing in Solid Tumors and Lymphoma: ASCO Guideline, 2026.
• ASCO Global Oncology. Improving Chimeric Antigen Receptor T Access in Latin America: Promises, Barriers, and a Call to Action, 2026. Incluye información específica sobre Colombia, Brasil, México y otros países latinoamericanos.
• ASCO Annual Meeting 2026. Estudio sobre ctDNA frente a PET/CT en linfoma B de células grandes.

Nota: Las terapias y tecnologías mencionadas no tienen todas el mismo grado de evidencia ni disponibilidad. Algunas ya están aprobadas para indicaciones específicas; otras continúan en investigación.